Существует искусство, которое не только удовлетворяет стремление людей к красоте, но и несет практические, утилитарные функции. Такое искусство носит название декоративно-прикладного, а его образцы можно увидеть практически в каждом доме. Работы, относящие к классу декоративно-прикладных, используются в качестве предметов быта, являются способом выразить отношение автора к тому или иному явлению, отображенному в изделии. Художественные изделия, выполненные руками мастеров и любителей — это отличные оригинальные подарки, могущие подчеркнуть статус одаряемого, выразить ему чувства, напомнить о важных моментах жизни.
Что же относится к декоративно-прикладному искусству? Это самые различные предметы быта, интерьерные детали и мебель. Сюда же относятся ювелирные изделия и одежда, ткани. История декоративно-прикладного искусства началась практически с зарождением человеческой цивилизации. Татуировки на теле древних людей, нанесение наскальных рисунков, зубы, когти и кости убитых животных, которые вешались на шею как амулеты, одновременно служили и украшением людей. Со временем, о магическом значении бус, серег и других украшений люди забыли, оставив им лишь декоративные функции. Но отдаленные отзвуки культового отношения к украшениям все же доносятся до наших времен, например, в советах, что подарить на день рождения человеку, рожденному под тем или иным знаком. Для одних знаков, по мнению знатоков, категорически не подходят украшения из металлов, другим — из дерева. Разве не есть в этом остаток культовых верований?
Скульптуры, вырезанные из деревьев и кустарников, икебана, мастерство флористики — это тоже искусство. Та же икебана призвана украшать человеческое жилье и одновременно является выразительным средством, способным передать красоту составляющих, искусность мастера, обозначить эстетический смысл. Вообще, эстетику природы к декоративно-прикладному искусству отнесли не так давно. До этого под таким искусством понимали лишь те предметы, которые были созданы непосредственно руками человека. Сегодня же природные пейзажи, сохраненные и украшенные стараниями людей, тоже относятся к этому виду искусства.
Интерес историков, художников, культурологов к декоративно-прикладному искусству неслучаен. Это возможность разглядеть те изначальные истоки народного творчества, в которых самобытность, особенности развития и влияния внешней среды на жизнь общества просматриваются наиболее отчетливо.
